Open

Ubuntu is vrije software, of in het Engels ‘free software’. In het Engels heeft ‘free’ een dubbele betekenis: het betekent zowel ‘vrij’ als ‘gratis’. Het doel van vrije software is echter niet dat deze gratis is, maar dat de gebruiker vrij is om te doen wat hij of zij wil met deze software. Daarom is de broncode (de code waar het systeem uit wordt gebouwd, de ‘mechaniek’) van vrije software vrij toegankelijk en mag je deze inzien en aanpassen naar eigen wens. Ook mag je Ubuntu kopiëren, en delen met anderen.

Ideëel

Het doel van vrije software is dus niet commercieel (een goedkoop product maken), maar ideëel: vrije software waarborgt de vrijheid van de gebruikers. Veel gesloten bron software dient vooral commerciële belangen, en regelmatig wordt hiervoor functionaliteit opgeofferd. Denk bijvoorbeeld aan allerlei beperkingen die worden ingebakken zodat deze software niet goed samenwerkt met producten van andere bedrijven. Omdat bij gesloten bron software de broncode geheim wordt gehouden kunnen gebruikers hier niets aan doen.

Aanpasbaar

Hiermee is dan ook meteen het doel van vrije software duidelijk: Een betere wereld, waarin de gebruikers van moderne technologie wel de mogelijkheid hebben om met elkaar hun software zo te maken en gebruiken als ze zelf willen. Mis je bijvoorbeeld een functie in Ubuntu? Dan kan je alleen, samen met de gemeenschap of met hulp van een softwareontwikkelaar aan de slag om deze functie te realiseren.
Een mooie bijkomstigheid van vrije software is dat deze (bijna) altijd gratis is zonder enige verplichting. Geniet van je vrijheid, in alle opzichten!